Различают известь воздушную (укрепляется и сберегает свою надежность только на воздухе) и гидравлическую (закрепляется на воздухе и в воде) известь. Для покраске по штукатурке, бетону, кирпичу и камню при внутренних и наружных работах стандартно используют воздушную известь. Зародившуюся в обжиговых печах комовую известь, или кипелку, предварительно гасят. При расходе 1 л воды на 1 кг извести комовая известь превращается в пушонку - тонкий рыхлый порошок, увеличиваясь при этом в объёме в 2-2,5 раза; потреблении 2-3 л воды на 1 кг извести образуется известковое тесто, которое тщательно перемешивают и процеживают через сито. Для работы известковое тесто перемешивают с водой до густоты молока и используют для побелки (известковая краска).
Цветные известковые краски приготавливают путём добавления и тщательного перемешивания. Чтобы известь не отмеливалась), в известковые свойства для её закрепления подмешивают поваренную соль, квасцы или олифу.